對佛真誠，對菩薩真誠，再要求你，對所有一切眾生統統要真誠；不但對動物要真誠，對植物、對山河大地，統統要用真誠心，真誠心就是大菩提心。求生西方極樂世界要發菩提心，換句話說，用真誠心念佛，用真誠心修淨土。修淨土的標準是在經題上，我們的經題後半段有「清淨平等覺」，這就是標準。你念佛有沒有功夫，你能不能往生極樂世界，就在這五個字。這五個字它有三個階段，三個等級，第一是清淨，第二是平等，第三是覺。清淨心得到，生凡聖同居土；平等心得到，生方便有餘土；覺了，覺是開悟，生實報莊嚴土，所以這有三個階層。我們現在修淨土，清淨心有沒有得到？清淨心沒有得到你沒有修行。你有信、有解，懂得，天天聽經學教，你沒有行，沒有行就沒有證，換句話說，這一生去不了極樂世界，這個要注意。多少念佛人到最後不能往生，怨天尤人，怪佛說話不靈。佛講清楚了，我們自己沒聽懂。大乘經上常說，心淨則佛土淨，這是往生的真理。憑什麼往生？就憑這一句，我心清淨就能生淨土。淨土從哪裡來的？清淨心現的。
念佛的目的何在？修清淨心。我們心裡煩惱多、妄想多、雜念多，怎麼樣把這個東西去掉？用一句佛號，用一句佛號幫助我們把清淨心找回來。清淨平等覺是我們的自性，是我們的本性，我們統統有的，不是從外來的，只是現在迷了，不知道了，現在佛告訴我們，我們明白了。一切時一切處起心動念，那是什麼？煩惱習氣。不怕，念頭才動，自己就覺悟到，我的念頭（妄想、雜念）起來了。起來怎麼辦？阿彌陀佛，第二念就歸阿彌陀佛，讓這個雜念（起心動念）不至於繼續。所以用一句佛號取而代之，只容許佛號念念相續，不要讓雜念相續。你要說雜念沒有，雜念沒有就成佛了，那西方就不必去了，你已經成佛了。到極樂世界才把這個妄想雜念連根拔掉，我們這個事情是分兩階來辦，第一個階段到極樂世界，第二個階段再拔除病根。
八萬四千法門跟淨土不一樣，它現在就要把根拔掉，這個就難了，許許多多人做不到！這個法門殊勝就在此地，分做兩個階段。第一個階段，清淨心就能往生。清淨心是我們可以辦得到的；平等難，還是能辦到；覺是更難，覺是大徹大悟，明心見性，這個太難，絕對不是一般人一生當中可以做得到的。但是清淨心得到了，不往生，要繼續不斷真正修到清淨心的標準，就證阿羅漢果，有能力超越六道輪迴，這也很了不起；平等是菩薩證得的。這個我們都要記住。我們的心清淨，是阿羅漢、辟支佛的境界，我們的心要平等，這是菩薩的境界，提升了。清淨從哪裡來的？清淨是放下執著來的，於世出世間一切法不執著，心就清淨了。平等從哪裡來的？平等是不分別來的，分別就不平等，有我、有你、有他就不平等。我總比別人高一等，叫我慢。我是假的，不是真的。
大乘佛法裡說我是什麼？四樣東西組合起來，我們把它稱作我。這四樣東西就是末那識的四大煩惱，第一個是我見，根本沒有我，以為有個我，而且還深深的執著，把身當作我身，起心動念那是我的心，其實都是假的，身是生滅的，不可得。人是一個有知識的動物，生下來之後就知道一定會死亡，真正能看破，人生很短暫，一定要死亡，想到死亡，你一生所作所為都沒有意義，你積聚的知識，積聚的技能，積聚的福報、財富，統統等於零，死了一樣都帶不去。這是佛法教我們看破，看破就從這個地方興起的。一定要看破，真正看破之後你就放下了，放下就好了，為什麼？這一放下，清淨平等覺就現前，成阿羅漢、成菩薩、成佛了，你的問題全解決了，功夫全在放下。從什麼時候幹起？就從現在幹起。我只知道，我就得幹，我不知道，那迷惑顛倒，沒法子，知道了就要幹，這叫修行。
二零一二淨土大經科註 第三一七集